IPTV促融合 电信系与广电系规模试水
政策虽雾里看花,却并不影响中国IPTV市场明朗的前景。CCBN(中国国际广播电视信息网络展览会)原本是广电系统内的一次专业盛会,今年却被中国电信、中国网通、UT斯达康这类“门外汉”以超大阵容抢尽风头,卖点就是一个——IPTV(网络电视)。
电信系的“挑衅”事出有因
不管遭到广电系统怎样的厌烦,电信运营商对IPTV誓在必得的决心从未减弱,因为这是他们未来发展的一步“活棋”。
拥有优良传输通道的电信运营商在这一方面表现火爆。目前,大连网通、宜春网通、四川电信、上海电信以及上海移动等运营商都开始在各地进行IPTV业务试验,已经能够开始提供广播电视、付费频道、视频点播和准视频点播业务。这些业务开展以来广受欢迎,每月都能吸引数千新增用户。据了解,中国网通已在黑龙江、辽宁开通IPTV的商用测试系统,北京、天津也开始了第一层面的测试工作。
由于传统语音业务相对饱和,尽管数据业务发展迅速,数据业务的网络流量已经开始超过传统语音,但是由于业务单价低,收入增长依然缓慢。原有的窄带业务更远远不能满足宽带时代的需求,无法解决电信运营商面临的ARPU危机。电信运营商急需寻找新的利润增长点,而IPTV正是适合这一需求的业务。据专家介绍,电信运营商提供包含视频在内的业务捆绑,能够在增加每用户收入的同时培养用户的忠诚度,有利于保持用户、降低离网率。
中国电信有关负责人说,中国电信予以关注的原因在于它可以为用户提供全面和高品质的视频内容,对于渴望内容消费的宽带用户来说,IPTV的节目满足了用户的网上娱乐消费需求。
但对运营商来说,部署IPTV业务面临的是一个复杂的市场环境:相对于有线电视公司和卫星电视公司来说,电信运营商作为新进入者,初期市场空间狭小,业务价格空间受限、内容缺乏。现有网络的升级和改造所需的资金问题、开展新业务时运营模式和盈利模式的选择问题,以及进入新的领域时所面临的原有业务提供商的竞争问题都是电信运营商必须面临的主要挑战。
有专家认为,IPTV市场的发展,最大的受害者是广电系,不仅自身的数字电视产业面临冲击,而且原本独家控制的节目播映也开始被IPTV侵入。广电虽然具有用户资源和内容优势,但是不具备电信双向传输网的优势。广电自身的先天不足,导致他们在掌握了资源和先机的情况下有逐渐被以IPTV为武器的电信运营商所超越的可能。
政策也许不再是大限
就在不经意间,全球IPTV市场已如火如荼,因其牵涉到更广泛的产业链范围及应用,其热烈追捧程度不但不低于热遍全球的3G,更有大大赶超之势。IPTV也成为我国近年来广电与电信纠缠的焦点,其产业政策在其中的作用因时间的推移显得尤其微妙。
2003年2月10日,国家广播电影电视总局颁布法规规定:“国家广播电影电视总局对视听节目的网络业务实行许可管理,通过信息网络向公众传播视听节目必须持有《网上传播视听节目许可证》”,该《许可证》成为众多网络运营商进军网络电视市场的制度门槛。
到今年4月17日,所有的《许可证》都将到期,这一许可证是目前通过IP技术传播IPTV业务的惟一许可,而此后要开展IPTV业务的企业都必须领取国家广电总局颁发的新牌照。按照业界普遍判断,惟有广电系统的企业才有可能最先获得牌照。
虽然电信运营商对IPTV蓄谋已久,但去年10月,国家广电总局颁布《互联网等信息网络传播视听节目管理办法》,明确规定电信企业只能开展PC端的IPTV业务,限制其经营“机顶盒+电视机”的业务。这意味着,国家广电总局很可能借重审的机会对IPTV牌照实行分级管理,分别发放针对PC、电视机和手机不同的终端发放不同牌照,而电信商从事的业务还是会被限制在PC上。
IPTV牌照问题,把电信网络与有线电视网络对中国数亿电视观众的“争夺战”表面化。事实上,电信运营商表面看被排除在IPTV牌照门外,但他们在“曲线”进入网络电视领域。没有相关牌照,但丝毫不影响相关业务的开展,因为他们的合作伙伴大都是有牌照的广电部门。
尽管有业内人士对牌照及政策等问题发表不平之辞,中国电信、中国网通、中国卫通仍然热情高涨地分别展示了各自的网络能力以及与广电领域相关的特色业务,他们在展厅中把各种电视机一字排开,向参观者展示IPTV的多种收视功能,IPTV牌照问题似乎远没有3G那样让人牵心动肺。
此时,政策壁垒横亘不能成为国内两大固话运营商进军IPTV的阻碍。宽带战略是电信和网通今年的重头戏,而IPTV恰恰能给他们注入新的生命力。
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